Любители окружить себя экзотической зеленью вкладывают в это дело средств не меньше, чем в недвижимость. Не скупясь, приобретают они горшки, дренаж, пакеты удобрений, почву, выработанную специальными дождевыми червями, и тысячу умных книжек с рекомендациями, как вести цветочное хозяйство.
В литературе же пишут, что основная часть комнатных цветущих и декоративнолиственных растений родом из тропиков и субтропиков. Климат там, как известно, жаркий. Еще там нередки тропические ливни, и влажность воздуха, случается, достигает 90-95%. Поэтому фиттонии, маранты, монстеры, селагинеллы, папоротники (да всех и не перечислишь) любят соответствующую погоду - теплую и влажную.
К сожалению, в нашей средней полосе подобные погодные условия наблюдаются только летом после дождя. Крайне мало влаги содержит и холодный воздух. Зимой, когда вовсю шпарит система отопления, в квартирах влажность падает даже до 20%. Это не только значительно ниже нормы (для здоровья и хорошего самочувствия человеку нужна 40-60-ти процентная влажность), но суше даже, чем в пустыне Сахара, где в воздухе присутствует только 25% влаги.
Летом "главный враг" комнатной влажности - кондиционер. Осушение воздуха - одна из функциональных особенностей этого агрегата. В изнуряющую жару в сухом прохладном помещении дышится легче, но не значит, что это полезно - влага, присутствующая в воздухе, должна быть в пределах нормы. Работающие электроплиты, утюги, телевизоры, компьютеры также осушают атмосферу квартиры.
"Воздушное обезвоживание" вредно всем. У людей сохнет кожа, глаза, слизистая оболочка носа и полости рта, что зачастую способствует распространению вирусных и простудных заболеваний. Деревянная мебель и паркет при низкой влажности рассыхаются и растрескиваются. Так что, нет ничего удивительного, когда листья комнатных любимцев желтеют и сохнут, или, того хуже, вянут и опадают долгожданные бутоны. Выжить в таком микроклимате бывает под силу не каждому кактусу. А у многих тропических растений главным добытчиком воды являются не корни, а именно листья. Поэтому цветы первыми реагируют на засуху. Сигналы пониженной влажности - это поникшая зелень и бутоны, пожелтевшие и сморщенные кончики листьев, "листопад" в неположенное время.
Для того чтобы приблизить домашние условия к цветочной исторической родине, недостаточно обильно поливать почву в горшках. Чтобы спасти цветы от засыхания, можно вооружиться водораспылителем и регулярно опрыскивать комнатную оранжерею, можно протирать капризные листья влажной тряпкой. Только вряд ли старания эти будут достаточно действенны. Такие полумеры в силах изменить влажность воздуха вблизи растений, и то - лишь на непродолжительное время. К счастью, сегодня есть и другие, более эффективные способы поддержания оптимальной влажности в жилых помещениях, теплицах, оранжереях и зимних садах. Для создания микроклимата прекрасно подходят и широко используются специальные приборы - увлажнители воздуха.
Серьезный вклад в разработку и производство этих климатических устройств внесла швейцарская компания PLASTON. Начав "работу с воздухом" еще в середине 60-х годов, в настоящее время она владеет всеми передовыми технологиями и является одним из мировых лидеров в этой области. PLASTON выпускает увлажнители трех типов. В зависимости от способа испарения воды бывают традиционные, паровые и ультразвуковые системы. Традиционные увлажнители От водоемов всегда веет свежестью и прохладой. Руководствуясь этими наблюдениями, опытные хозяйки испокон веку зимой оставляли в сухой натопленной избе ведро с водой или развешивали сохнуть мокрое белье.

Традиционные увлажнители основаны на том же эффекте - естественном "холодном" испарении. В современных приборах воду заливают в бачки, из них она подается в поддон, откуда и попадает на специальные испарительные элементы. Простейшие увлажнители работают на сменных бумажных кассетах, где вода пропитывает бумагу, поднимаясь снизу вверх, как по капиллярам. В более дорогих установках испаритель имеет пластиковые диски с адсорбирующей поверхностью, которые, вращаясь, как мельница, собирают на себя капли воды из поддона. Встроенный вентилятор прогоняет через них воздух и увлажняет его естественным путем.
"Холодное" испарение - процесс саморегулирующийся - относительная влажность воздуха при этом может достигнуть только определенного значения для данной температуры. При высоких температурах интенсивность испарения возрастает. Поэтому, чтобы повысить производительность увлажнителя, можно поставить его вблизи источника тепла. Работа прибора также будет более эффективна, если установить его в местах с наибольшей циркуляцией воздуха.
Вместе с увлажнением такая система очищает воздух естественным образом. Во-первых, пыль и грязь скапливаются в кассете испарителя, элементы которого легко промываются или утилизируются. Во-вторых, высокая влажность способствует выпадению взвешенных в воздухе микрочастиц на поверхностях стен и пола. Примерно такой же эффект достигается после влажной уборки в помещении.
Традиционные увлажнители отличает простота эксплуатации, малошумность и низкое энергопотребление (10-20 Вт).

Паровые увлажнители
Другой распространенный способ насыщения воздуха парами влаги - кипячение. В паровых увлажнителях воду испаряют два погруженных в нее электрода. Пока они находятся в жидкости, в электрической цепи течет ток, а, следовательно, происходит нагрев. При полном испарении (выкипании) воды цепь размыкается, и прибор автоматически отключается. Безопасность эксплуатации заложена в самой конструкции увлажнителя. Подключить шнур электропитания можно только к прибору в собранном состоянии, когда оголенные электроды недоступны для рук. Так что, с точки зрения пожарной безопасности паровые увлажнители не страшнее бытовых электрочайников.
Не стоит бояться и обжигающего пара: конструкция испарителя рассчитана таким образом, что обеспечивает безопасную температуру парового облака (не выше +50 С) даже в непосредственной близости от корпуса. Конечно, ни к чему направлять его струю непосредственно на листья растений, им это будет не слишком приятно, но уже на расстоянии одного метра прибор для них абсолютно безвреден.
Паровые увлажнители отличаются высокой производительностью и испаряют до 700 граммов жидкости в час. Поэтому они потребляют больше энергии, чем приборы других типов - около 300-500 Вт. Зато принудительное испарение позволяет легко превысить "естественный" для окружающей температуры уровень влажности воздуха.
Дополнительно паровой прибор можно оснастить системой с гигростатом, которая дает возможность регулировать производительность увлажнителя, варьируя интенсивность кипения. Это свойство незаменимо для создания особого микроклимата в оранжереях и теплицах. Стоит также отметить, что в силу простоты конструкции такие увлажнители имеют небольшой вес - 1,5-2 килограмма.

Ультразвуковые увлажнители В ультразвуковых системах увлажнения использован интересный физический эффект. Вода из бачка подается на вибрирующую с высокой частотой пластину, где расщепляется в мельчайшие брызги. Микроскопические капли "фонтанируют" над пружиной и образуют облако, сквозь которое вентилятор прогоняет наружный воздух. Проще говоря, ультразвуковой увлажнитель позволяет генерировать туман в домашних условиях. Выпускаемые пары только на вид кажутся горячими, на поверку они холодные и влажные, а также абсолютно безопасные как для здоровья человека, так и для прихотливой экзотической зелени.
Если при "холодном" и "горячем" испарении в воздух попадают только молекулы Н2О, перешедшие в газообразное агрегатное состояние, то ультразвук расщепляет жидкость на мельчайшие капли, и вместе с водой распыляются все содержащиеся в ней примеси. Использование в таком приборе жесткой воды приводит к тому, что со временем в помещении, где он работает, на стенах, мебели, а также листьях растений появляется белый солевой налет. Соответственно, и дышим мы тем же. Чтобы избежать этой участи, лучше всего заливать в увлажнитель дистиллированную воду.
В ультразвуковых приборах производства PLASTON эта проблема уже решена. Они имеют встроенный фильтр, который содержит ионообменную смолу, умягчающую воду, благодаря чему прекрасно заправляются даже из-под крана. Такой картридж, к примеру, на московской воде служит 3-4 месяца, потом требует замены.
На сегодняшний день ультразвуковой способ увлажнения - наиболее эффективный. Работающие на этом принципе увлажнители отличаются высокой производительностью, минимальным уровнем шума и невысоким энергопотреблением (40 Вт). Некоторые модели оснащены встроенными гигростатами, позволяющими регулировать уровень "вырабатываемой" влажности, что тоже пригодится в строгом цветоводческом хозяйстве.

Швейцарская компания PLASTON выпускает продукцию под двумя торговыми марками. Первая - BONECO - представляет надежную и практичную технику среднего ценового диапазона. Вторая - AIR-O-SWISS (AOS) - это отдельный класс продукции, в котором воплощены новейшие технологии в области "воздухоувлажнения". К нему относится ряд элитарных моделей с необычным современным дизайном. В обеих коллекциях представлен весь спектр оборудования по обработке воздуха: увлажнители, очистители и климатические комплексы - устройства, сочетающие в себе обе функции.
Увлажнители находят применение не только в крупных растениеводческих хозяйствах, теплицах и оранжереях, они прекрасно подходят для бытового использования и пользуются доверием цветоводов-любителей. К тому же в домашних условиях увлажнение воздуха приносит ощутимую пользу не только цветам, но и их хозяевам, поскольку нормальная влажность - залог здоровья и хорошего самочувствия.

---------------------------------------------------------------------------------------------------------------